Во времена правления династии Мин страна переживала золотую эпоху — торговля и культура процветали, а в столицу съезжались послы со всего света. Чтобы удивить гостей, император Юнлэ разрешил талантливым женщинам-кулинарам подавать заявки на работу при дворе. Среди них оказалась Яо Цзыцзинь, которая после строгого отбора попала в штат дворцовых поваров.
Ее усердие и мастерство быстро заметили, и вскоре девушка получила повышение. Именно тогда судьба свела ее с наследником престола Чжу Чжаньцзи. Между ними зародились чувства, положившие начало романтической истории, о которой позже говорил весь дворец.